Construit en 1122 par Louis VI le gros, le château de Saint-Germain-en-Laye fut résidence royale pendant plusieurs siècles et lieu de naissance de plusieurs souverains comme Louis XIV. 

Après la révolution, le château abritera tour à tour une école de cavalerie sous Napoléon et un pénitiencier militaire sous Louis-Philippe. En 1862, Napoléon III décide d'y installer le "musée des Antiquités celtiques et gallo-romaines".

Le Musée d'Archéologie nationale abrite aujourd'hui les antiquités nationales, des premiers peuplements de la France jusqu’à l’an 1000. Il conserve le plus bel ensemble connu de l’art préhistorique gravé et sculpté, dont la tête féminine de Brassempouy.